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コーヒーの香りを言葉にする！カッピング練習法でレベルアップ
「コーヒーって奥深いなぁ…」そう思ったことはありませんか？
コーヒー屋さんで「フローラルな香り」とか「チョコレートのような風味」って聞くけど、正直ピンとこない…。そんな風に感じているコーヒー初心者さんは多いはず。
大丈夫！ 今回は、コーヒーの香りを言葉で表現できるようになるための練習法「カッピング」について、超わかりやすく解説します。カッピングをマスターすれば、コーヒーの世界がぐっと広がりますよ！
カッピングってなぁに？
カッピングとは、コーヒーのテイスティング方法の一つ。コーヒーのプロが、豆の品質や特徴を評価するために行う、とっても重要な工程なんです。でも難しく考える必要はありません。特別な道具がなくても、お家にあるもので簡単に始められます。
カッピングをすることで、コーヒーの香りや味をより深く理解できるようになり、自分好みのコーヒーを見つけるのがもっと楽しくなります。まるで宝探しみたいでワクワクしますよね！
準備するもの
まずは、カッピングに必要なものを揃えましょう。特別なものはほとんどありません。気軽に始められるのが嬉しいポイントです。
- コーヒー豆: 種類は問いません。いろんな種類を用意すると、違いがわかりやすくて面白いですよ。
- お湯: 沸騰したてではなく、少し冷ましたもの（90℃前後）がおすすめです。
- カップ: 同じ形のものが複数個あると便利です。なければ、マグカップでもOK！
- スプーン: コーヒーをすくうためのスプーン。ティースプーンでも大丈夫です。
- タイマー: 時間を計るために使います。スマホのタイマー機能で十分です。
- お湯を注ぐポット: ドリップポットがあると便利ですが、なければやかんで少しずつ注いでもOK。
- メモ帳とペン: 感じた香りや味を記録するために使います。
準備はこれだけ！ さあ、カッピングを始めてみましょう！
カッピングの手順
カッピングの手順は簡単です。一つずつ丁寧に見ていきましょう。
1. コーヒー豆を準備する
まずは、コーヒー豆を粗挽きにします。中挽きでもOKですが、少し粗めの方が香りが立ちやすいです。コーヒーミルがない場合は、コーヒー屋さんで粗挽きにしてもらうのも一つの手です。
挽いた豆をカップに入れます。カップの底が見えなくなるくらいの量が目安です。
2. お湯を注ぐ
コーヒー豆全体にお湯が行き渡るように、ゆっくりと注ぎます。この時、コーヒー豆から香りが立ち上ってくるので、じっくりと香りを嗅いでみましょう。「どんな香りがするかな？」と意識を集中させることが大切です。
お湯を注ぎ終わったら、4分間待ちます。この時間を「蒸らし時間」といい、コーヒーの成分をじっくりと引き出すために必要な時間です。
3. クラストを壊して香りを嗅ぐ
4分経ったら、コーヒーの表面に浮いている泡（クラスト）をスプーンで優しく壊します。この時、再び香りが立ち上ってくるので、じっくりと香りを嗅ぎましょう。先ほどとは違う香りを感じるかもしれません。
この工程を「ブレイク」と呼びます。ブレイク時の香りは、カッピングの中でも特に重要な情報源となります。
4. コーヒーをすくってテイスティング
スプーンでコーヒーをすくい、音を立てながらすすります。これは、コーヒーを口の中に広げ、味全体を感じるために必要なテクニックです。最初は難しいかもしれませんが、慣れれば簡単です。
コーヒーが舌全体に広がるように意識しながら、味を確かめます。「甘い」「酸っぱい」「苦い」など、どんな味がするのか、具体的に言葉にしてみましょう。
5. 記録する
感じた香りや味を、メモ帳に記録します。最初は「なんとなく…」という表現でもOK。カッピングを繰り返すうちに、表現力が豊かになっていきます。
例えば、「チョコレートのような甘さ」「柑橘系の爽やかな酸味」「ナッツのような香ばしさ」など、具体的な言葉で表現できるようになると、さらに深くコーヒーを楽しめます。
香味を言語化するヒント
コーヒーの香りを言葉にするのは、最初は難しいかもしれません。でも、いくつかのヒントを知っておけば、スムーズに表現できるようになります。
- 身近なものに例える: 「〇〇のような香り」というように、知っているものに例えてみましょう。例えば、「りんごのような甘い香り」「焼きたてのパンのような香ばしい香り」など。
- 味の基本を意識する: 「甘味」「酸味」「苦味」「塩味」「うま味」の5つの基本味を意識して、どの味が強く感じられるか考えてみましょう。
- テクスチャーを意識する: コーヒーを口に含んだ時の舌触りや、口の中に残る感覚を意識してみましょう。「なめらか」「ざらざら」「とろりとしている」など、表現してみましょう。
- アロマホイールを活用する: コーヒーの香りを表現するための「アロマホイール」というツールがあります。これを見ながら、どんな香りがするのか探してみるのもおすすめです。
- 色々なコーヒーを試す: 色々な種類のコーヒーを試すことで、香りのバリエーションを増やすことができます。
難しく考えずに、自由に表現することが大切です。最初はうまく表現できなくても、繰り返すうちに必ず上達します。焦らず、楽しみながら練習しましょう。
カッピング練習のポイント
カッピング練習を効果的に行うためのポイントをいくつかご紹介します。
- 集中できる環境を作る: 静かな場所で、集中してカッピングを行いましょう。
- 体調を整える: 体調が悪いと、香りや味を正確に感じることができません。
- 毎日続ける: 毎日少しずつでも良いので、継続することが大切です。
- 記録を振り返る: 過去の記録を振り返ることで、自分の成長を実感できます。
- 他の人と意見交換をする: コーヒー好きの仲間と意見交換をすることで、新たな発見があるかもしれません。
カッピングは、コーヒーの知識を深めるだけでなく、五感を研ぎ澄ますトレーニングにもなります。ぜひ、日々の生活に取り入れてみてください。
まとめ
今回は、コーヒーの香りを言葉で表現するための練習法「カッピング」について解説しました。
カッピングは、コーヒーの世界をより深く楽しむための入り口です。難しく考える必要はありません。まずは、お家にあるもので気軽に始めてみましょう。
カッピングを続けることで、きっとあなたもコーヒーの香りを言葉で表現できるようになります。そして、自分好みのコーヒーを見つけるのが、もっと楽しくなるはずです。
さあ、今日からあなたもカッピングに挑戦して、コーヒーの世界を広げてみませんか？
