マグネシウムと味わい

1. 全体像と押さえどころ

コーヒーの味わいは、豆の種類や焙煎度、抽出方法といった様々な要素が複雑に絡み合って決定されます。しかし、意外と見過ごされがちなのが水のミネラル成分の影響です。特に、硬水に多く含まれるマグネシウムは、コーヒーの味わいを大きく左右する重要な要素の一つと言えるでしょう。

結論から言えば、マグネシウムはコーヒーの苦味とコクを増加させる傾向があります。これは、マグネシウムイオンがコーヒー豆中のポリフェノール類と相互作用することで、より複雑で深みのある味わいを生み出すためです。ただし、その影響はマグネシウムの濃度、豆の種類、焙煎度、抽出方法などによって大きく変動します。高濃度のマグネシウムを含む硬水を使用すると、苦味が強調され、酸味が抑えられた、重厚な味わいのコーヒーになる傾向があります。一方、マグネシウム濃度が低い軟水を使用すると、よりクリアで酸味を感じやすいコーヒーになるでしょう。

この章では、中級者の方でもつまずきやすいポイントとして、マグネシウムの影響が単なる苦味増強ではないことを強調します。マグネシウムは、苦味だけでなく、コクやボディ、そして意外にも複雑な風味のニュアンスをもたらすのです。単に「硬水は苦い」という単純な理解にとどまらず、マグネシウムと他の要素との複雑な相互作用を理解することで、より繊細なコーヒーの世界を堪能できるようになります。例えば、同じ豆でも、軟水と硬水で全く異なる味わいを引き出すことができるのです。

2. 手順・数値・コツ

マグネシウムの影響を理解した上で、より具体的な数値や手順を見ていきましょう。ここでは、異なる硬度（マグネシウム濃度）の水を使った抽出実験の結果を元に解説します。

まず、実験に使用した条件は以下の通りです。

項目	条件A (軟水)	条件B (中硬水)	条件C (硬水)
コーヒー豆	ブラジル・サントス　中煎り	ブラジル・サントス　中煎り	ブラジル・サントス　中煎り
豆の量	20g	20g	20g
水量	300g	300g	300g
水温	93℃	93℃	93℃
挽き目	中細挽き	中細挽き	中細挽き
抽出時間	2分30秒	2分30秒	2分30秒
抽出方法	ハンドドリップ	ハンドドリップ	ハンドドリップ
水の硬度	10mg/L(CaCO3換算)	100mg/L(CaCO3換算)	200mg/L(CaCO3換算)

上記の条件で抽出を行い、それぞれのコーヒーをテイスティングした結果、以下の傾向が見られました。

* 条件A (軟水): クリアで酸味のある味わいが際立ち、雑味も少ない。すっきりとした印象。
* 条件B (中硬水): 酸味と苦味のバランスが良い。コクも感じられ、全体としてバランスの取れた味わい。
* 条件C (硬水): 苦味が強調され、コクも深く感じられる。酸味は比較的控えめ。重厚で力強い味わい。ただし、マグネシウム濃度が高すぎると、苦味が過剰になり、えぐみを感じることがあります。

失敗例と原因、対処法を以下にまとめます。

* 失敗例：苦味が強すぎて飲みにくいコーヒーになった。
* 原因：硬水を使用し、かつ抽出時間が長すぎた、または豆の挽き目が粗すぎた。
* 対処法：抽出時間を短くする、または挽き目を細かくする。もしくは、軟水または中硬水を使用する。

* 失敗例：コーヒーが薄く、コクがない。
* 原因：軟水を使用し、抽出温度が低かった、または豆の挽き目が粗すぎた。
* 対処法：抽出温度を上げる、または挽き目を細かくする。より焙煎度の深い豆を使用するのも効果的です。

* 失敗例：コーヒーにえぐみがある。
* 原因：硬水を使用し、抽出時間が長すぎた、または豆の挽き目が細かすぎた。
対処法：抽出時間を短くする、または挽き目を粗くする。抽出温度を下げることも有効です。また、使用している豆が、硬水と相性が悪い可能性も考えられます。

これらの実験結果から、マグネシウム濃度とコーヒーの味わいの関係性が明確に示唆されます。しかし、これはあくまでも一つの例であり、豆の種類や焙煎度、抽出方法によっても結果は大きく変わってきます。様々な条件を試行錯誤することで、自分にとって最適な組み合わせを見つけることが重要です。 様々な豆や焙煎度、抽出方法を試して、マグネシウムの影響を体感してみましょう。 例えば、浅煎りの豆は酸味が強調されやすく、深煎りの豆は苦味が強調されやすい傾向があります。 また、抽出方法によっても、マグネシウムの影響の出方が異なります。 エスプレッソのように高圧で抽出する場合は、マグネシウムの影響がより顕著に現れる傾向があります。

3. よくある疑問

Q1: マグネシウム以外のミネラルはコーヒーの味に影響しますか？

A1: はい、影響します。カルシウムやカリウムなどもコーヒーの味わいに影響を与えます。しかし、硬水におけるマグネシウムの影響は比較的顕著であるため、本稿ではマグネシウムに焦点を当てて解説しています。他のミネラルの影響についても、今後掘り下げていきたいと考えています。

Q2: 家庭で硬水を使う際に注意する点はありますか？

A2: 硬水を使用する際は、ミネラル成分の含有量に注意が必要です。特に、マグネシウム濃度が高すぎる硬水を使用すると、苦味過剰によるえぐみを感じることがあります。最初は中硬水から試して、徐々に硬度を調整していくのがおすすめです。また、水道水を使用する場合は、地域によって硬度が異なるため、事前に水の硬度を確認することをお勧めします。 硬度がわからない場合は、浄水器で調整するか、ミネラルウォーターを使用するのも良いでしょう。

Q3: マグネシウムの多い硬水を使いこなすコツは？

A3: マグネシウムの多い硬水を使いこなすコツは、豆の種類、焙煎度、抽出方法との組み合わせを工夫することです。例えば、酸味の強い浅煎りの豆よりも、苦味の強い深煎りの豆の方が、硬水との相性が良い傾向にあります。また、抽出時間や水温を調整することで、苦味と酸味のバランスを調整することも可能です。 様々な条件を試行錯誤し、自分にとって最適な組み合わせを見つけることが重要です。 最初は、少量の硬水を混ぜて試すことから始めるのも良いでしょう。 段階的に硬度を上げていくことで、自分好みの味わいを発見できるはずです。

カテゴリー：コーヒー基礎知識